Канадский премьер извинился перед индейцами
"Эта политика ассимиляции была неправильной, она нанесла немалый ущерб и ей нет места в нашей стране", - заявил глава правительства, выступая в Палате общин парламента. Он добавил, что "то был опечаленный момент нашей истории".
"От лица правительства Канады и всех канадцев, я стою перед вами в этой палате, основополагающей для нашей жизни как страны, чтобы доставить извинения коренному населению за образ Канады в системе индейских школ-интернатов. Нам крайне жаль", - сказал Харпер.
С 1874 года на территории Канады было организовано 132 школы-интерната, в которые помещали детей индейцев и инуитов, а кроме того детей от смешанных браков, чтобы "христианизировать и цивилизовать" местное население. Представители христианских церквей, руководившие интернатами, пытались внушить детям дума об ущербности их национальной культуры и религиозных верований. Воспитанникам запрещали говорить на родном языке. По некоторым данным, дети подвергались не только психологическому, но и сексуальному насилию.
В 1996 году правительственная комиссия пришла к выводу, что организация интернатов причинила непоправимый вред многим поколениям коренного населения и их культуре. По подсчетам властей, обучение в этих школах прошли возле 150 тысяч человек. Для организации компенсационных выплат бывшим воспитанникам был организован фонд в объеме, эквивалентном 1,9 миллиарда долларов США.