Физики сфотографировали отдельный лазерный импульс
Через лучик лазера пропускались пучки электронов. Энергия пучка до попадания в проблеск была известна, энергия на выходе измерялась. По этим данным при помощи компьютера строилось изображение. Основная нелегкость заключалась в том, что, если применять мало короткие пучки, то при проходе посредством луч лазера они будут сверх меры шибко взаимодействовать с самим лучом, внося в данные значительные погрешности.
Для решения этой проблемы физики использовали электронные вспышки длительностью 80 аттосекунд. Эти вспышки были результатом облучения неона лазерными импульсами (длительностью 2,5 фемтосекунды). Перед попаданием в газ лазер отражали от диэлектрического зеркала. Это многослойные конструкции устроенные таким образом, что фотоны в начале импульса проходят большее расстояние, чем фотоны в конце. В обычной ситуации фотоны в начале импульса достигают цели раньше, так как вылетают из источника раньше. Однако после этого прохождения зеркала, все фотоны импульса достигали атомов неона без малого одновременно. Одновременность являлась причиной того, что электроны, испускаемые атомами неона под воздействием фотонов, формировали до того компактные пучки.
Предыдущий рекорд по длительности электронных вспышек был установлен в 2007 году и составлял 130 аттосекунд. Ученые надеются, что, используя разработанную ими технологию, разрешается достигнуть длительности электронных пучков в 24 аттосекунды.