Феникс сфотографировал марсианские песчинки под микроскопом
Чтобы обрести снимки отдельных песчинок, "Феникс" собирал их в течение пяти дней на специальную липкую площадку шириной три миллиметра, которую он "вытянул" во час своей посадки на Марс.
Полученные снимки необходимы ученым для изучения характеристик марсианского песка. Кроме того, съемка песчинок была тренировкой перед тем, как "Феникс" начнет фотографировать образцы грунта, собранные его манипулятором.
Изначально планировалось, что зонд отберет первые три образца четвертого июня. Однако из-за сбоя в работе орбитального аппарата "Одиссей" он не смог принять команды с Земли. Эксперимент был перенесен на пятое июня. Пока не сообщалось, удалось ли "Фениксу" брать образцы в запланированный срок. На сайте NASA указано, что зонд получил соответствующие команды.
"Феникс" сел на Марс 26 мая. За три месяца своей работы он должен отнять образцы марсианского грунта и льда и обследовать их на содержание органических молекул. Кроме этого, "Феникс" фотографирует поверхность Марса и передает на Землю метеорологическую сводку.